NOM-026-STPS-2008: Identificación de Riesgos por Fluidos Conducidos en Tuberías

La NOM-026-STPS-2008, emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), establece los lineamientos para la identificación de riesgos asociados a los fluidos conducidos en tuberías. Esta norma tiene como objetivo prevenir accidentes y proteger la seguridad de los trabajadores al facilitar la identificación visual de los contenidos y riesgos en tuberías.

¿Por qué es importante la NOM-026-STPS-2008?

En muchas industrias, las tuberías transportan sustancias químicas, gases, líquidos o vapores que, si no se identifican correctamente, pueden causar accidentes graves como derrames, intoxicaciones o explosiones. La NOM-026-STPS-2008 ayuda a las empresas a implementar un sistema de identificación claro y estandarizado que minimice estos riesgos.

Objetivo principal de la NOM-026-STPS-2008

Establecer un código de colores, símbolos y etiquetas para identificar el contenido de las tuberías y los riesgos asociados, garantizando así que los trabajadores puedan actuar de manera segura y rápida en situaciones de operación o emergencia.

Elementos clave de la NOM-026-STPS-2008

1. Código de colores
   • La norma define colores específicos para identificar el tipo de fluido transportado en las tuberías, por ejemplo:
     • Verde: Agua potable.
     • Amarillo: Gases peligrosos.
     • Rojo: Líquidos inflamables.
     • Azul: Aire comprimido.
2. Identificación del contenido
   • Las tuberías deben incluir etiquetas con el nombre del fluido, su estado (líquido, gas, vapor) y la dirección de flujo mediante flechas.
3. Símbolos de riesgo
   • Se deben usar símbolos claros para señalar los peligros asociados al fluido, como inflamabilidad, toxicidad o corrosividad.
4. Tamaño y ubicación de las señales
   • Las etiquetas y señales deben ser visibles, resistentes a las condiciones del entorno y colocadas en puntos estratégicos como uniones, válvulas y extremos de las tuberías.
5. Capacitación del personal
   • Es obligatorio capacitar a los trabajadores sobre el sistema de identificación de tuberías, los riesgos asociados y las medidas de seguridad correspondientes.

Ejemplo de implementación del código de colores y etiquetas

• Tubería de agua potable:
  Color base: Verde.
  Etiqueta: “Agua potable”.
  Flechas indicando dirección del flujo.
• Tubería de gas inflamable:
  Color base: Amarillo.
  Etiqueta: “Gas inflamable”.
  Símbolo: Llama (peligro de incendio).
• Tubería de ácido corrosivo:
  Color base: Naranja.
  Etiqueta: “Ácido corrosivo”.
  Símbolo: Mano dañada por líquido (peligro de corrosión).

Beneficios de cumplir con la NOM-026-STPS-2008

1. Prevención de accidentes:
   • Reduce el riesgo de incidentes relacionados con el desconocimiento del contenido de las tuberías.
2. Cumplimiento legal:
   • Evita sanciones y multas por parte de las autoridades laborales.
3. Respuesta rápida ante emergencias:
   • Permite a los trabajadores y brigadas de emergencia identificar riesgos y actuar con rapidez en caso de derrames, fugas o incendios.
4. Mayor confianza del personal:
   • Los trabajadores operan en un entorno más seguro, lo que mejora la productividad y el bienestar.

Obligaciones del empleador según la NOM-026-STPS-2008

1. Implementar un sistema de identificación en todas las tuberías visibles que conduzcan fluidos.
2. Realizar inspecciones periódicas para garantizar que las señales y etiquetas estén en buen estado.
3. Capacitar al personal sobre el significado del código de colores, símbolos y etiquetas.
4. Garantizar que las señales sean claras, resistentes y estén actualizadas.

Aplicaciones de la NOM-026-STPS-2008

Esta norma es aplicable en diversos sectores donde se utilizan tuberías para transportar fluidos, como:

• Industrias químicas y petroquímicas.
• Plantas de alimentos y bebidas.
• Hospitales y laboratorios.
• Industria manufacturera.
• Sistemas de distribución de agua y energía.

Preguntas frecuentes sobre la NOM-026-STPS-2008

1. ¿Es obligatorio implementar el código de colores en todas las tuberías?
Sí, todas las tuberías visibles que conduzcan fluidos deben contar con identificación según lo establece la norma.

2. ¿Qué pasa si mi empresa no cumple con esta norma?
El incumplimiento puede resultar en sanciones económicas, suspensión de actividades y, lo más grave, riesgos para la seguridad de los trabajadores.

3. ¿Cada cuánto tiempo se deben inspeccionar las señales y etiquetas?
La norma sugiere revisiones periódicas para garantizar que las etiquetas sean legibles y estén en buen estado.